解讀中國, 首先要解讀中國農(nóng)村。農(nóng)村是全國經(jīng)濟發(fā)展、政治穩(wěn)定、文化繁榮、社會和諧的基礎(chǔ)。農(nóng)村、農(nóng)民、農(nóng)業(yè)如何是中國現(xiàn)代化建設(shè)的關(guān)鍵和難點所在。中央采取了一系列支持農(nóng)村、農(nóng)民、農(nóng)業(yè)發(fā)展的措施。大批理論工作者在深入研究和探討“三農(nóng)問題”, 呂世辰所著的《農(nóng)村社會學(xué)》一書, 可以說是這方面研究的成功嘗試。

該書作者有一定的農(nóng)村社會學(xué)研究基礎(chǔ), 曾主持完成過《農(nóng)民流動與中國社會結(jié)構(gòu)變遷》的國家社科規(guī)劃項目, 在全國率先提出了“準市民”理論。準市民是指轉(zhuǎn)向二、三產(chǎn)業(yè)的農(nóng)村勞動力, 是介乎于農(nóng)民和市民之間的相對獨立的社會群體。他們在《準市民論綱》一書中, 對這一群體進行了全面系統(tǒng)的研究, 產(chǎn)生了很大的社會反響。準市民研究和農(nóng)民流動與中國社會結(jié)構(gòu)變遷研究, 為他們從事農(nóng)村社會學(xué)研究奠定了堅實的基礎(chǔ)。

該書內(nèi)容充實, 具有理論創(chuàng)新性。該書的理論創(chuàng)新既體現(xiàn)在作者提煉全書的內(nèi)容, 發(fā)表的十幾篇相關(guān)系列論文中, 也體現(xiàn)在書中。如作者在書中提出以農(nóng)村社會運行機制為農(nóng)村社會學(xué)的研究對象的思想。認為農(nóng)村社會運行機制是農(nóng)村人口或其代表對農(nóng)村社會所作的價值評價、選擇和對這種選擇的實施, 有一定的獨創(chuàng)性。再如, 該書對中外農(nóng)村社會發(fā)展情況進行了對比研究, 使對農(nóng)村社會的研究既見到了樹木, 又見到了森林。又如, 對農(nóng)村經(jīng)濟的研究很深入, 通過對農(nóng)村經(jīng)濟的研究, 揭示了農(nóng)村變遷的根本原因。還有, 在對農(nóng)村社會流動與分層的研究中, 研究了農(nóng)民工和農(nóng)村精英, 賦予農(nóng)村社會流動和分層研究以全新的內(nèi)容。在創(chuàng)新的基礎(chǔ)上, 探討了有中國特色的農(nóng)村社會學(xué)理論。

該書的結(jié)構(gòu)合理, 做到了事實展開和邏輯思維發(fā)展高度一致。總的說來, 全書談了農(nóng)村社會運行機制和運行機制在運行過程中形成的農(nóng)村社會發(fā)展模式。概述了世界各國農(nóng)村社會發(fā)展情況, 綜述了農(nóng)村社會學(xué)理論研究情況; 深入研究了農(nóng)村經(jīng)濟,找到了農(nóng)村社會變遷的深層原因; 對農(nóng)村社會流動與分層作了深入研究, 論述了農(nóng)村社會分化特點; 對農(nóng)村初級和次級社會群體作了系統(tǒng)研究, 展示了農(nóng)村社會群體的特征; 認真研究了農(nóng)村文化, 突出了農(nóng)民工教育培訓(xùn)和和諧社會構(gòu)建; 探討了農(nóng)村社會保障, 提出了具有可操作性的農(nóng)村社會保障制度構(gòu)建的建議; 研究了農(nóng)村社會問題, 提出了解決這些問題的對策。  

該書的研究方法比較科學(xué)。正如作者所述, 研究農(nóng)村要有在農(nóng)村長期生活的經(jīng)歷或長期深入農(nóng)村體驗生活的實踐。只有了解農(nóng)村, 熱愛農(nóng)村, 用科學(xué)的方法研究農(nóng)村, 才能體會到農(nóng)村人文社會文化底蘊的真諦。該書在方法上給人最深的感覺就是對農(nóng)村生活的體驗、觀察細致入微,反映的是農(nóng)村真實的社會情況。另外, 嫻熟地運用了文獻分析法, 作者掌握了大量有關(guān)農(nóng)村的資料, 書中信息量大, 開拓的領(lǐng)域廣, 做到了理論聯(lián)系實際和史論結(jié)合。還有, 該書充分運用了比較研究的方法, 如對中外農(nóng)村發(fā)展模式進行了比較研究, 對城鄉(xiāng)社會進行了比較研究, 對農(nóng)民和農(nóng)民工進行了比較研究。

總之, 該書作者圍繞有中國特色的農(nóng)村社會學(xué)這條主線,開拓了廣闊的農(nóng)村社會學(xué)研究領(lǐng)域?，F(xiàn)階段, 我國農(nóng)村正在發(fā)生新的深刻的變革, 望更多的有識之士加入這一研究行列。