1975年，我和中國(guó)科學(xué)院哲學(xué)社會(huì)科學(xué)部（以下簡(jiǎn)稱“學(xué)部”，即中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的前身）經(jīng)濟(jì)研究所的兩位同事奉鄧小平復(fù)出后組建的國(guó)務(wù)院政治研究室之命，去山西昔陽(yáng)縣參加寫作陷于困境的“大寨經(jīng)濟(jì)學(xué)”編寫組。隨后，學(xué)藝參加的哲學(xué)所 “大寨哲學(xué)”編寫組也來(lái)到這里。學(xué)部這兩個(gè)寫作組存在時(shí)間不長(zhǎng)， 1976年“批鄧”、“反擊右傾翻案風(fēng)”開始不久，就都被裁撤回到北京。不過(guò)，由于學(xué)藝和我有著在學(xué)部“清查516運(yùn)動(dòng)”中同屬限制自由的“重點(diǎn)審查對(duì)象”的共同經(jīng)歷，在大寨對(duì)當(dāng)時(shí)基層狀況實(shí)地觀察得到的共同認(rèn)識(shí)，還有對(duì)倒行逆施的共同反感，回京以后我們?nèi)匀粫r(shí)相過(guò)從，懷著對(duì)國(guó)勢(shì)的深切憂慮議論時(shí)政。在改革開放開始后的30多年里，雖然我們的研究重點(diǎn)有所不同，但同聲相應(yīng)、同氣相求，一直相知相重。
在粉碎“四人幫”后的最初幾年，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的內(nèi)刊《未定稿》和中共中央黨校的內(nèi)刊《理論動(dòng)態(tài)》一樣，是引領(lǐng)思想解放的重要陣地。我曾經(jīng)在《未定稿》主持人林韋的領(lǐng)導(dǎo)下，參加編寫一本批判“四人幫”的專著。學(xué)藝最熱心的則是為包產(chǎn)到戶翻案。他的這項(xiàng)工作風(fēng)險(xiǎn)極大，也極為重要。
那段時(shí)間，爆發(fā)了我國(guó)農(nóng)村應(yīng)當(dāng)走后來(lái)所謂的“陽(yáng)關(guān)道”（堅(jiān)持集體經(jīng)濟(jì)）、還是過(guò)所謂的“獨(dú)木橋”（實(shí)行包產(chǎn)到戶）的重大政策爭(zhēng)論。一方面，在地方黨政領(lǐng)導(dǎo)的默許下，貴州、安徽、四川等省的少數(shù)地方進(jìn)行了包產(chǎn)到戶的嘗試。另一方面，中央層面并沒(méi)有放開政策。如十一屆三中全會(huì)原則通過(guò)的《中共中央關(guān)于加快農(nóng)業(yè)發(fā)展的決定（草案）》明確規(guī)定，“不許分田單干”，“不許包產(chǎn)到戶”；1979年9月十一屆四中全會(huì)正式通過(guò)的《中共中央關(guān)于加快農(nóng)業(yè)發(fā)展的決定》，仍然要求“不許分田單干”，“也不要包產(chǎn)到戶”。一些人之所以反對(duì)放寬對(duì)包產(chǎn)到戶的政策，是因?yàn)槊珴蓶|對(duì)包產(chǎn)到戶一貫采取反對(duì)態(tài)度。特別是他在1962年八屆十中全會(huì)的講話中，把搞包產(chǎn)到戶提到“復(fù)辟資本主義”的政治高度，指責(zé)支持包產(chǎn)到戶的干部 “站在地主、富農(nóng)、資產(chǎn)階級(jí)的立場(chǎng)上反對(duì)社會(huì)主義”。此后，反對(duì)“三自一包”（自留地、自由市場(chǎng)、自負(fù)盈虧和包產(chǎn)到戶）成為 “階級(jí)斗爭(zhēng)年年講、月月講、天天講”的重要內(nèi)容。
正是在“兩個(gè)凡是”（指“凡是毛主席做出的決策，我們都必須擁護(hù)，凡是毛主席的指示，我們要始終不渝地遵循”）還影響著相當(dāng)一部分領(lǐng)導(dǎo)干部頭腦的形勢(shì)下，學(xué)藝率先對(duì)主流思想提出了明確質(zhì)疑。1979年6月，學(xué)藝和兩位同事到安徽調(diào)研，親眼目睹了包產(chǎn)到戶地方的喜人形勢(shì)，也感受到地方面臨 “糾偏”的強(qiáng)大政治壓力。返回北京不久，他寫成《包產(chǎn)到戶問(wèn)題應(yīng)當(dāng)重新研究》這一調(diào)查報(bào)告，指出包產(chǎn)到戶“促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)展，受到了絕大多數(shù)社員的歡迎，我們有什么理由說(shuō)它是退步呢？”鑒于禁止包產(chǎn)到戶政策源于毛澤東的指示，他在報(bào)告中專辟一節(jié)，要求“對(duì)1962年包產(chǎn)到戶的問(wèn)題，要重新調(diào)查研究，實(shí)事求是地做出結(jié)論”。格于當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，這篇與主流提法針鋒相對(duì)的調(diào)查報(bào)告只是刊登在11月初的《未定稿》增刊，而不是《未定稿》上，但學(xué)藝的文章還是不脛而走，得到越來(lái)越多的擁護(hù)，為日后的政策突破做了思想準(zhǔn)備。
1980年春，已經(jīng)取得實(shí)際控制權(quán)的鄧小平明確表態(tài)，支持包產(chǎn)到戶。9月，中央召開各省、市、自治區(qū)第一書記會(huì)，經(jīng)過(guò)激烈爭(zhēng)論，對(duì)包產(chǎn)到戶的禁令終于取消。在其后的兩年內(nèi)，全國(guó)農(nóng)村普遍采用土地承包制，取代了人民公社“三級(jí)所有、隊(duì)為基礎(chǔ)”的舊體制，農(nóng)村的面貌也隨之一新。
在這場(chǎng)翻天覆地的農(nóng)村大變革中，作為社會(huì)科學(xué)工作者的陸學(xué)藝表現(xiàn)了巨大的學(xué)術(shù)勇氣，做出了杰出的貢獻(xiàn)。他的安徽調(diào)研報(bào)告第一次明確要求重新評(píng)價(jià)“包產(chǎn)到戶”，已經(jīng)成為中國(guó)改革史上的重要文獻(xiàn)。
隨著農(nóng)村大好形勢(shì)的出現(xiàn)，特別是在1984年農(nóng)業(yè)大豐收以后，對(duì)農(nóng)村進(jìn)一步改革懈怠松勁的情緒日益抬頭。即使1985年棉花減產(chǎn)33%，糧食減產(chǎn)7%，也被有關(guān)方面看作計(jì)劃安排的結(jié)果，不必過(guò)慮。學(xué)藝在深入調(diào)研基礎(chǔ)上，寫成《農(nóng)業(yè)面臨比較嚴(yán)峻的形勢(shì)》，指出要避免農(nóng)業(yè)的徘徊、萎縮，發(fā)展農(nóng)村大好形勢(shì)，有必要“推進(jìn)農(nóng)村第二步改革”，“使城鄉(xiāng)改革同步進(jìn)行，互相促進(jìn)”。他的研究報(bào)告在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院的《要報(bào)》上發(fā)表后，主流方面認(rèn)為陸學(xué)藝散布“農(nóng)業(yè)悲觀論”。鄧小平倒是讀到了這篇報(bào)告，并且在
學(xué)藝所說(shuō)的“農(nóng)村第二步改革”，核心是“進(jìn)一步破除計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制對(duì)農(nóng)民的束縛”，要點(diǎn)包括“抓緊改革戶籍管理制度”，承認(rèn)“農(nóng)民對(duì)承包土地有永佃權(quán)”，“實(shí)行城鄉(xiāng)一體的教育體制”，調(diào)整“頭重腳輕的財(cái)政體制”，真正走出“城鄉(xiāng)分治，一國(guó)兩制”的困境。學(xué)藝的這些建言是建立在深入調(diào)研基礎(chǔ)上的真知灼見，它們未能得到足夠的重視，使人不能不扼腕嘆息。
1987年學(xué)藝被任命為社會(huì)科學(xué)院社會(huì)學(xué)研究所副所長(zhǎng)，由此進(jìn)入了社會(huì)學(xué)界，同樣做出了優(yōu)異的成績(jī)。特別最近十幾年來(lái)，學(xué)藝傾心于中國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)變遷研究。他主持的《當(dāng)代中國(guó)社會(huì)階層研究報(bào)告》（2002）較早采用現(xiàn)代社會(huì)學(xué)方法研究當(dāng)代中國(guó)社會(huì)分層的由來(lái)與發(fā)展趨向。報(bào)告出版后，引起巨大的社會(huì)反響，但也被有些人士指責(zé)為“背離了馬克思主義階級(jí)分析法”，鬧得“滿城風(fēng)雨”。學(xué)藝不改其志，堅(jiān)持拓展這項(xiàng)研究，繼續(xù)完成《當(dāng)代中國(guó)社會(huì)流動(dòng)》、《當(dāng)代中國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)》報(bào)告。在他主持的一系列研究中，清楚地指明了中國(guó)社會(huì)發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的局面，希望加快社會(huì)建設(shè)的步伐。我和一些同道在無(wú)錫舉辦的一年一度“民間商會(huì)論壇”商討與如何建立和發(fā)展商會(huì)-行業(yè)協(xié)會(huì)這一重要的社會(huì)組織有關(guān)的理論和政策問(wèn)題。學(xué)藝也是一位積極的支持者。我想，這不僅因?yàn)閷W(xué)藝是無(wú)錫人，更因?yàn)樗Ｍ苿?dòng)我國(guó)社會(huì)組織的健康成長(zhǎng)，促進(jìn)我國(guó)社會(huì)逐步走向成熟。
學(xué)藝先學(xué)工科，后學(xué)哲學(xué)，而終于在社會(huì)科學(xué)研究中安身立命。他對(duì)本土社會(huì)科學(xué)的落后有深入的體會(huì)。去世前不久，他出席了我的《文集》首發(fā)式暨中國(guó)改革座談會(huì)。在會(huì)上他借用“白馬非馬”的說(shuō)法，對(duì)社會(huì)上有些人至今不把社會(huì)科學(xué)當(dāng)做科學(xué)的想法和做法提出尖銳的批評(píng)，指出這造成了中國(guó)社會(huì)科學(xué)的嚴(yán)重落后。這讓我想起三十多年前，我國(guó)著名考古學(xué)夏鼐在1978年社會(huì)科學(xué)院揭批“四人幫”炮制的“兩個(gè)估計(jì)”（即“文革前17年教育戰(zhàn)線是資產(chǎn)階級(jí)專了無(wú)產(chǎn)階級(jí)的政”和“知識(shí)分子的大多數(shù)是資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子”）座談會(huì)上的發(fā)言。在那次會(huì)上，夏鼐在深刻分析人文社會(huì)科學(xué)研究與宣傳鼓動(dòng)之間正確關(guān)系的基礎(chǔ)上，指出“四人幫”不要社會(huì)科學(xué)研究，只要吹鼓手的做法 “極為荒謬”，要求人文和社會(huì)科學(xué)工作者打破思想枷鎖，堅(jiān)持客觀真理，有所發(fā)現(xiàn)，有所發(fā)明，有所創(chuàng)造，有所前進(jìn)。當(dāng)時(shí)主持會(huì)議的社會(huì)科學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)也對(duì)宣傳應(yīng)建立在科學(xué)研究的基礎(chǔ)上的原則表示了贊同。學(xué)藝在去世前最后一次公開講話中，特別提出我們國(guó)家社會(huì)科學(xué)沒(méi)有得到足夠重視的問(wèn)題，仍然切中時(shí)弊，指出了許多社會(huì)問(wèn)題積重難返的一個(gè)重要癥結(jié)。
2012年，學(xué)藝榮獲首屆“費(fèi)孝通學(xué)術(shù)成就獎(jiǎng)”。頒獎(jiǎng)辭指出：陸學(xué)藝在改革開放初期對(duì)家庭承包制實(shí)踐的研究，在上世紀(jì)80年代中期對(duì)農(nóng)村形勢(shì)的判斷，顯示了他的學(xué)術(shù)勇氣和社會(huì)擔(dān)當(dāng)，對(duì)社會(huì)實(shí)踐產(chǎn)生了重大影響。他先后組織了“中國(guó)百縣市經(jīng)濟(jì)社會(huì)調(diào)查”和“中國(guó)百村調(diào)查”等大型調(diào)查活動(dòng)，開創(chuàng)并長(zhǎng)期組織社會(huì)形勢(shì)年度報(bào)告的研究與編寫。他對(duì)中國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)和社會(huì)流動(dòng)的研究、對(duì)社會(huì)建設(shè)和社會(huì)流動(dòng)的研究，在學(xué)術(shù)界和社會(huì)上引起廣泛的反響，對(duì)于推動(dòng)中國(guó)社會(huì)學(xué)的發(fā)展，擴(kuò)大社會(huì)學(xué)在中國(guó)的影響做出了重要貢獻(xiàn)。
誠(chéng)哉斯言！社會(huì)科學(xué)家捍衛(wèi)真理的學(xué)術(shù)勇氣和自覺(jué)的社會(huì)擔(dān)當(dāng)，正是我們要向?qū)W藝學(xué)習(xí)并傳之久遠(yuǎn)的最寶貴的東西。